경북대와 상주대 통합이 확정된 가운데 경북 상주시와 의회가 뒤늦게 현재의 통합안에 반대의견을 표명하고 나서 양교 통합에 어떤 영향을 줄 지 귀추가 주목되고 있다.

상주대와 경북대는 지난 24일 통합에 따른 대학 구성원들의 찬반 의사를 묻는 투표를 실시하고 과반수 이상의 찬성으로 사실상 통합을 확정지었다.

그러나 대학통합을 둘러싸고 지역 시민단체와 주민들의 반대 여론이 지속적으로 들끓어 오르자 뒤늦게 상주시와 상주시의회는 30일 상주대-경북대 통합추진에 관한 지방자치단체의 의견 및 건의서를 국회의장을 비롯해 국회교육위원회, 교육인적자원부장관, 경북도지사, 경북대. 상주대 총장 앞으로 보냈다.

의견서에 따르면 통합의 필요성은 공감하지만 현재의 통합안에 대해서는 반대한다는 것인데 대학통합(안)에서 제시하고 있는 통합효과와 차별화, 특성화 전략에도 불구하고 지역사회 일각에서는 통합에 반대하는 목소리가 높다고 전제했다.

특히 상주시는 인구감소와 고령화 등 취약한 사회구조를 지니고 있음에도 5천여명의 젊음을 품고 있는 상주대로 인해 그나마 지역경제, 사회, 문화 등 전반에 걸쳐 활력을 유지할 수 있었다고 지적했다.

따라서 국립대학 경쟁력 제고와 상생을 추구하는 차원에서는 양 대학 통합의 필요성에 공감하지만 의견수렴 과정에서 제기됐던 각종 문제점과 지역사회의 건의사항이 반영되지 않은 현재의 대학통합(안)에는 반대 입장을 분명히 한다고 밝혔다.

상주시와 상주시의회는 진정한 의미의 특성화 대학 육성, 현재 수준 이상의 재학생 수 유지, 상주캠퍼스 활성화 대책 강구, 각종 협의사한 이행 담보, 이행력 담보를 위한 제도적 장치 마련 등을 건의했다.

고도현  dhg@dailysun.co.kr