경북 영덕 군수 공천 ‘反 강석호 연대’ 시끌

“군민도 경선 참여자도 모두 속아”…부당개입·정치공작 주장

[일요서울 | 김종현 기자] 새누리당 공천 홍역을 앓고 있는 경북지역에서 지역 국회의원이 부당 개입했다며 경선에 참여했던 후보들이 연대해 공동 대응에 나서면서 귀추가 주목된다.

새누리당 영덕군수와 도의원 후보 경선에서 탈락한 예비후보 4명은 강석호 지역구 국회의원이 경선과정에서 부당 개입과 정치 공작을 벌였다며 ‘반강석호 연대’를 결성하는 등 크게 반발하고 있다. 예비후보는 김성락 전 영덕군 기획감사실장을 비롯해 조두원 전 구미경찰서장, 장성욱 영덕군수 예비후보, 김기홍 새누리당 도의원 예비후보 등 이다.

‘반강 연대’는 지난 12일 오전 영덕군청에서 기자회견을 열고 ‘강석호 국회의원의 정치공작 사죄’, ‘당원명부 유출, 여론조작 의혹 조속 규명’, ‘흑색선전 없는 선거제안’ 등의 내용을 골자로 하는 공동성명서를 발표했다.

이들은 “군민도 경선 참여자도 모두 속았다”면서 “자신의 사람을 군수로 만들기 위해 군민들을 기만한 강 의원의 실상과 부당함을 규탄한다. 강 의원의 사죄는 물론 새누리당의 재발 방지 약속을 촉구하며 이를 관찰하기 위해 공동 대응할 것”이라고 밝혔다.

이날 김 전 기획감사실장 측은 “경선 결과가 발표된 후 지지자들로부터 전화가 잇달았다”면서 “경선과정 내내 네거티브 선거를 자제하고 군민들의 뜻을 얻는 데 주력했다. 하지만 새누리당 영덕당협과 강 의원의 상식과 약속을 믿었지만 과정과 결과가 그에 부합하는지 의문”이라고 주장했다. 또 그는 “지지자들의 뜻을 받들어 진실에 호소하려 한다”고 불만을 토로했다.

조 전 서장 측도 “여론경선은 엄연히 착신전화금지 조항이 도당 경선규칙에 있는데 이것이 지켜지지 않았다. 특히 경선을 공정하게 관리해야 할 강 의원의 개입까지 드러났다”며 “중앙당에 이의를 제기했고 반드시 시시비비를 가려야 한다”고 목소리를 높였다.

장 예비후보는 “새누리당 군수 예비후보에 등록했다가 여론경선 전에 탈당한 이유도 당원명부 유출의혹 등 과정의 불공정성과 강 의원, 당의 대응에 완전히 실망했다”고 말했다.

김 도의원 예비후보는 “최근 강 의원 경선 개입이 알려지면서 군민 여론이 격앙되고 있다”며 “대부분 설마 설마 했는데 정말 이런 지경이냐는 등의 우려가 많았다. 반드시 부당성과 허구를 낱낱이 밝혀야 한다”고 말했다.

특히 이들은 “강 의원이 사석에서 공공연히 특정후보를 지지하는 발언을 하고 당원들에게 도와주라는 말까지 했다”며 “강 의원의 즉각 사과와 당의 재발 방지 대책을 촉구한다”고 주장했다.

이에 대해 강 의원 측은 “아직 정확한 성명서 내용은 알지 못하지만 대부분 오해와 억측에서 비롯된 것이 많다”면서 “하지만 최대한 경선 참여자들의 의견을 수렴해 경선방식도 결정하고 민주적으로 치렀다고 생각한다”고 말했다.

새누리당 영덕군수 후보로 공천을 받은 이희진 후보도 “난 끝까지 당원 50%와 여론조사 50%의 경선방식 주장을 굽히면서 다른 후보들의 의견을 따랐고 이런 반발은 민주적 절차에 상처를 주는 것”이라고 반박했다.

새누리당 영덕당원협의회 측 역시 “이번 선거의 경선방법 등을 모두 후보들의 뜻에 따라 결정했다”며 “강 의원은 어떤 영향력도 행사하지 않았으며 100% 주민 여론 조사로 결정돼 강 의원이 관여할 여지가 아예 없었다”고 해명했다.

그러나 공천 후폭풍은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.

그간 영덕군은 새누리당 텃밭인 만큼 ‘공천’이 ‘당선’으로 인식되는 지역이다. 하지만 이번 영덕군수 후보 공천에서 탈락한 후보들이 각각 지방과 경찰 등 행정 분야의 관록을 바탕으로 한 터줏대감이라는 점에서 이들의 행보에 따라 선거판세가 요동칠 가능성도 제기되고 있다.

이날 기자회견에 대리인을 보낸 조 전 서장은 “비록 공천을 못 받았지만 당원으로서 끝까지 공천자를 지지한다”면서도 “국회의원 부당 개입설이 사실로 밝혀지면 또 다른 국면을 맞을 것”이라고 전해 상황에 따라 향후 행보가 바뀔 수 있음을 드러냈다.

김 전 기획감사실장 역시 사태의 추이를 예의 주시하고 있는 것으로 알려져 강 의원과의 진실공방이 이번 새누리당 공천의 쟁점으로 떠올랐다.

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