문재인 vs 안철수 무공천 전쟁

조기전대론 친노-새정치 분당위기론 대두

[일요서울 | 홍준철 기자] 새정치민주연합이 안팎으로 멘붕(멘탈 붕괴)에 처했다. 기초단체장 무공천 방침에 따른 지방선거 패배 우려감이 첫 번째다. 이로 인한 당내 유력한 대권 주자인 문재인, 안철수 두 인사가 지난 대선에 이어 재차 갈등 양상을 보이고 있다. 문제는 6·4지방선거를 맞이해 발로 뛰고 있는 기초 단체장 이하 후보들이다. 선거 출마를 위해 막대한 비용과 시간을 쏟아 부었음에도 당선 가능성이 어느 때보다 낮아져 폭발하기 직전이다. 신당 일각에서는 지방선거에서 패배할 경우 임기 1년인 안철수-김한길 공동대표는 책임론에 휩쌓여 중도사퇴할 것이고 당은 사분오열될 것이라는 우려감이 확산되고 있다. 안철수 문재인으로 대표되는 대권 지형 역시 요동칠 수밖에 없을 전망이다. 무공천 덫에 빠진 신당 앞날이 안갯속이다.

새정치민주연합 신당의 무공천 도입에 따라 수도권을 중심으로 기초단체장 전패론이 빠르게 확산되고 있다. 서울 25개 구청장 중 신당후보 가운데 가장 경쟁력이 있다는 야당 소속 이해식 강동구청장조차 ‘무공천 철회’를 요구할 정도로 심각한 수준이다.

그럼에도 불구하고 안철수-김한길 공동대표는 ‘기초단체장 무공천’이 신당 창당에 가장 큰 명분이였다며 철회할 뜻이 없음을 분명히 하고 있다. 결국 신당으로 출마하려는 기초단체장 이하 후보군은 자체적으로 인지도를 높이거나 신당 단일후보라는 점을 알려야 하는 상황이다.

안철수-김한길 ”무공천 철회 안한다”

신당으로 출마하려는 기초단체장 일부 후보자들 사이에서는 중앙당이 지지하는 후보자를 대상으로 ‘김한길-안철수-후보자’ 공동 사진을 찍자는 의견이 나왔지만 안철수 공동대표가 부정적인 입장을 밝힘으로써 물 건너 간 상황이다. 결국 혈혈단신으로 기호 1번과 싸워야하는 후보자들은 당 지도부를 향해 ‘육두문자’까지 날리며 분노를 표출하고 있다.

이런 가운데 지난 대선에서 분패해 정중동 행보를 보이고 있는 문재인 의원이 3월24일 무공천 관련 사실상 반대 입장을 밝히면서 신당 지도부를 압박했다. 문 의원은 “상대방인 새누리당에서 게임의 룰을 바꾸려는 의사가 없는 상태에서 민주당만 무공천을 할 경우 일방적인 선거 결과가 우려된다”고 밝혔다.

또 문 의원은 “지금의 상황에서 기초선거 무공천 방침을 확정하는 것은 정치적 결단의 문제로 방향을 바꾸기 위해서가 아니라 무공천이 필요한 이유를 당원들에게 설득하고 의견을 묻는 과정이 필요할 것 같다”며 무공천 방침에 반기를 들었다.

지난 대선의 후보자로서 공약했던 기초단체장 정당 공천폐지를 문 의원 스스로 부정적인 입장을 밝혔다는 점에서 신당 지도부는 그 배경에 촉각을 곤두세웠다. 신당 지도부 내에서는 문 의원의 이번 발언이 지방선거에서 신당이 패배할 경우 일어날 책임론에서 벗어나면서 나아가 당 지도부가 책임져야 한다는 경고가 아니겠느냐는 시각이 주를 이뤘다. 또한 차기 대권 주자인 안철수 의원을 견제하려는 의도도 엿보인다는 분석도 나왔다.

문 의원이 3월 26일 신당 창당이라는 축제의 장을 앞두고 나온 발언은 잠재되어 있던 친노 주류와 비주류 간 당내 갈등의 재현이 아니냐는 우려가 확산됐다. 이는 또한 문재인 안철수 잠룡 간 조기 대권 경쟁 과열 양상으로 비쳐지면서 신당창당에 찬물을 끼얹은 격이었다.

결국 신당 지도부는 다음날인 25일 안철수 공동대표가 문 의원과 전격 회동을 통해 진화 작업에 나섰다. 안 의원이 먼저 연락해 대선 이후 첫 비공식 회동을 가진 두 인사는 향후 신당 운영 전반에 대해 깊은 대화를 나눈 것으로 전해졌다.

하지만 두 사람이 배석자 없이 만났고 시점이 무공천 갈등에 신당 창당과정에서 불거진 ‘친노 배제’ 논란까지 겹쳐 있었던 상황에서 서둘러 갈등을 봉합하려는 연출이 아니였겠느냐는 시각이 주를 이뤘다. 회동 후 안 대표는 “문 의원이 기초단체장 정당공천 폐지 약속을 번복하거나 그러자는 취지는 전혀 아니었다”고 밝혔지만 막상 당사자인 문 의원은 아무런 입장을 내놓지 않고 있다. 신당 일각에서는 문-안 두 사람의 관계가 지난 대선 전으로 돌아가기에는 서로 골이 너무 깊어졌다는 말도 나왔다.

실제로 신당이 창당되면서 전 민주당 중앙당 당직자를 대폭 줄여야 하는 처지다. 안철수 세력에 5:5 지분을 약속한 민주당인 만큼 법적 인원 100명에서 최소 50여 명을 정리해고해야 한다. 칼 자루를 쥔 쪽은 당연히 김한길 공동 대표다. 이미 김 대표는 지난해 중앙당 당직자에 대한 슬림화 작업을 약속해 한 차례 단행한 바 있다.

하지만 당직자와 민주당 노조의 반발로 절반의 성공이라는 평가를 받았다. 하지만 이번에는 통합과 안철수라는 명분을 들어 친노 주류세력의 수족들이 대거 잘려 나갈 것이라는 소문이 무성한 상황이다. 당연히 친노계 수장인 문 의원과 마찰은 불 보듯 훤한 상황이다.

지방선거 패배 → 조기전대 → 분당?

결국 문재인 안철수 두 인사의 동거는 지방선거 결과에 따라 길어질 수도 짧아질 수도 있을 것이라는 전망이다. 이미 문 의원은 ‘무공천’에 따른 지방선거에서 패배할 경우 안철수 김한길 공동 대표에 대한 책임론을 우회적으로 제기한 상황이다. 신당 창당과정에서 ‘숨 죽여 지내고 있던’ 친노 주류 세력들의 반격 역시 예견된다.

7·30 재보선 전에 당 지도부가 사퇴할 경우 조기전대 개최 가능성도 배제할 수 없다. 실제로 신당 일부 인사들은 당권 행보를 보이는 인사들도 있다. 문제는 열린우리당 창당 때처럼 친노 비노 간 세 대결이 자칫 분당으로 이어질 수 있다는 우려마저 나오고 있다는 점이다. 양쪽 진영 모두 명실상부한 잠룡을 갖고 있는 상황에서 지방선거 이후 결별 수순을 밟을 수 있다는 예측이다.

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