윤진숙 해수부 장관 해임…취임 10개월만에 불명예 퇴진

박근혜 대통령은 지난 6일 여수 기름유출 사고와 관련한 설화로 자질논란을 빚은 윤진숙 해양수산부 장관을 전격 해임했다. 지난해 4월17일 해수부 장관으로 취임 이후 불과 10개월만이다.

 

박 대통령은 아무도 주목하지 않은 연구자였던 윤 장관을 해수부 장관으로 발탁했다. 하지만 인사청문회를 거치면서 불성실한 답변 태도와 소관 업무의 이해도 부족 문제가 커졌고 여당 내에서까지 부정적 기류가 확산됐다.

 

당시 박 대통령은 잇따른 고위직 낙마로 새 정부의 인사정책에 대한 비판여론에도 야당의 인사청문보고서 채택 거부로 무산된 윤 장관의 임명을 끝내 강행한 바 있다. 

 

그러나 인사청문회부터 윤 전 장관의 말실수와 성의 없는 태도가 논란이 됐다.

 

윤 전 장관은 이날 "해양 수도가 되기 위한 비전이 있나"라는 새누리당 하태경 의원의 질문에 "해양이요?"라고 얼버무리며 웃음을 터트려기도 했다. 

 

지난해 10월15일 국정감사에서도 말실수는 끊이지 않았다.

 

윤 장관은 이날 해수부 국정감사에서 "남극협력기금에서 해양수산 예산이 얼마나 편성된 지 아느냐"라는 새누리당 이완구 의원의 질문에 "보고받는 적이 없어서요"라고 무성의한 답변으로 논란에 휩싸였다. 방사능 안전에 관한 질문에서는 딴 짓을 하다가 지적 당하기도 했다.

 

지난 2월2일 여수 기름 유출사고 현장에서는 손으로 코를 막고 "심각하지 않을 것으로 생각했는데"라고 말해 문제가 됐다.

 

특히 이 발언을 해명하기 위해 한 종편에 출연했던 그는 "윤진숙이라고 인터넷에 뜨면 많이 보시나 봐요. 인기 덕분으로 생각하고 있어요"라고 해 여론의 맹비난을 받았다.

 

더욱이 그는 여수 앞바다 기름유출 사고의 1차 피해자로 GS칼텍스를 지목해 논란에 기름을 부었다. 윤 장관은 지난 5일 열린 당정협의에서 "1차 피해는 GS칼텍스이고 2차 피해는 어민"이라고 말해 여당 의원들에까지 강한 항의를 받았다. 

 

이 같은 논란이 계속되자 정홍원 국무총리는 지난 6일 국회에서 열린 정치분야 대정부 질문에 출석해 "대통령께서 얼마 전에 유사 사례로 경고했음에도 그런 언행이 있었다는 데 대해 유감스럽게 생각한다"며 "윤 장관의 해임건의안 제출 여부를 오늘 중으로 결론내겠다"고 전했다. 

 

윤 장관은 정 총리의 '해임 건의' 발언 이후 2시간 만에 경질됐고 결국 취임 295일 만에 불명예 퇴진하게 됐다.

 

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