김영찬 골프존 회장의 무색한 상생약속
광고·AS비용…돈 드는 문제 ‘나 몰라라’
[일요서울｜박시은 기자] 김영찬 ㈜골프존(이하 골프존) 회장이 말로만 점주들과의 상생방안을 마련하고 있는 모습이다. 과도한 업그레이드 비용과 AS비용, 광고료 문제 등에 대해 여전히 수수방관하고 있는 것이다. 지난 국정감사에서 상생을 약속한지 4개월이 지나가고 있지만 구체적인 방안이 발표된 것은 없다. 이런 와중에 한국시뮬레이션골프문화협회(이하 시문협)은 지난 21일 2차 상생협약 협의를 시작함을 알려 상생협약 성사 유무를 두고 관심이 집중되고 있다.
2차 협의 시작…이번엔 성사될까
사측 “방안 마련 중”만 4개월 째
스크린골프 업계에서 골프존은 성공신화를 쓴 벤처기업이다. 박근혜 정부 출범 이후 창조경제 모델로 손꼽히며 더욱 승승장구했지만 정작 점주들은 경영난을 호소하고 있다. 시장을 독과점한 지위를 이용해 골프존이 점주들에게 갑의 횡포를 부려온 것이다. 이 때문에 골프존은 지난해 국정감사에서 질타를 받았고 공정거래위원회의 조사도 시작됐다.
골프존은 스크린골프 시장 점유율 90% 이상을 독점하고 있다. 매출도 2009년 1843억 원에서 지난해 3646억 원으로 두 배 가까이 늘었다.
특허 역시 독보적인 기술력으로 284개의 특허를 갖고 있다. 기술 유출을 막는다는 이유로 스크린골프 관련 시뮬레이터, 프로그램의 정보 공개는 금지하고 있다. 그 때문에 스크린골프장의 기기들에 문제가 발생해 AS를 받게 되면 최대 수백만 원의 비용이 청구된다. AS비용 내역은 누구도 알 수 없다.
또 점주들은 골프존 기기 사용 시 게임 중간마다 나오는 광고의 광고료를 받지 못한다. 그런데도 약관상의 이유로 함부로 광고를 끊을 수 없다. 만약 광고를 거부하면 자동으로 온라인콘텐츠를 사용하지 못하게 되기 때문이다.
이 뿐만 아니라 골프존이 기기 업그레이드를 점주들에게 부당하게 강요하고 납득할만한 이유 없이 업그레이드 비용을 인상했다는 주장도 제기됐다. 장비는 개별 매장에서 소유하지만 소프트웨어와 데이터는 골프존이 온라인 서비스로 제공하고 있다.
골프존에서 온라인 서비스를 해지하면 소유한 장비는 무용지물이 된다. 점주들은 “기계를 산 지 얼마 되지 않았더라도 또다시 수천만 원을 지불해 업그레이드를 해야 한다”며 “비용도 1년 새 2000만 원에서 3500만 원까지 올라갔다”고 주장했다.
법망 벗어난 사업
과잉경쟁 수수방관
이를 볼 때 골프존의 운영방식은 점주들과의 갑과 을의 관계를 맺는 가맹사업과 유사하다. 하지만 골프존은 가맹사업이 아니다. 그 때문에 비슷한 장소에서 스크린 골프장이 들어서도 골프존의 책임은 없다. 골프존이 매장 수 증가로 매출과 수익이 늘어날수록 점주들은 힘겨운 경쟁을 할 수밖에 없는 ‘역설의 수익구조’를 즐긴다는 비난을 받는 이유다.
실제 골프존 매장수는 2011년 이후 분기마다 평균 170여개씩 늘어났다. 과열 경쟁이 된 스크린골프장의 5년 생존율은 13%로 심각한 수준이다.
이에 골프존 관계자는 “동반상생과 관련한 구체적인 방안은 점주단체와 지역별 점주들의 의견을 확인하고 수렴하는 과정에 있어 자세한 내용을 말하기 어렵다”며 “조속한 시일 안에 GLM(골프존라이브매니저·매장관리프로그램)를 통해 안내할 예정이다”고 말했다.
시문협 관계자는 “그동안의 협상에서 지나친 요구도 있었겠지만 인색한 골프존의 태도도 문제가 있었다”면서 “지난 21일부터 마지막 협상을 재개했다”고 말했다.
시문협은 이번 협상을 통해 ▲현재 잘못된 시장 구조를 단계적으로 바꿀 수 있는 제도적 장치 마련 ▲각 매장 운영비를 경감할 수 있는 핵심적 계약관계 개선하겠다고 밝혔다. 또 시문협 관계자는 “업계 종사를 유지하길 원하는 사람에겐 조금이라도 더 도움이 될 수 있고, 더 이상 스크린골프 시장에 종사하고싶지 않아 하는 회원들에게도 보다 쉬운 탈출구를 마련하고 싶다”며 “이번 협의도 긍정적으로 풀리지 않는다면 모두가 뭉쳐 거리에 나갈 것이다”고 덧붙였다.
한편 시문협과 골프존은 지난 국정감사 후 ▲판매가격의 일부 인하 ▲1년 간 신규 판매 제한 ▲과포화지역 판매 제외 등을 놓고 협의를 진행해왔지만 협의점을 찾지 못한 상태다.