오리온 담철곤 회장, 법무팀과 회계팀 대폭 보강 왜
‘오너리스크 입막음용’인가
‘황금빛 변호인단’ 활약상, 또 다시 재건되나 // ‘무엇을 감추려했나’ 의혹 증폭…오리온 ‘당황’
[일요서울 ㅣ 이범희 기자] 오리온(회장 담철곤)이 법무팀과 회계팀 인력을 대폭 보강할 것으로 알려져 그 배경에 이목이 쏠리고 있다. 공교롭게도 담 회장이 집행유예 선고를 받고 석방 된 후부터 두 부서에 대한 영입움직임이 활발해지고 있다는 정황이 증권가를 통해 꾸준히 제기되고 있다. 두 부서의 인원 보강은 담 회장의 집행유예 선고와 연관되어 회자 될 수 있다는 점에서 논란의 소지가 크다. 일각에선 이 두 부서가 ‘오너리스크 입막음’의 중추적인 역할을 하게 될 것이란 설(?)도 조심스레 흘러나온다.
담 회장은 지난 1월 19일 열린 2심 공판에서 징역 3년에 집행유예 5년을 선고 받고 석방됐다. 구금된지 6개월 만이다. 그동안 담 회장은 고가 미술품을 법인자금으로 매입해 자택에 장식품으로 설치하는 방법 등 총 226억 원을 횡령하고 74억 원을 유용한 혐의를 받아왔다.
서울고법 형사9부(부장판사 최상열)는 해외유명 작가의 작품 등 고가의 미술품을 법인 자금으로 구입해 자택 장식품으로 설치한 혐의 및 중국 주재 자회사를 부당하게 저가로 팔아 회사에 손해를 끼친 혐의 등에 대해 1심과 마찬가지로 모두 유죄를 인정했다.
다만 재판부는 “그림값 등 피해를 담 회장 등이 전액 변제한 점을 감안했다”며 “담 회장 등 피고인들의 개인적 욕심에 대한 근본적 반성의 계기가 되길 바란다”고 감형이유를 밝혔다.
무엇인가 석연치 않음이 가늠될 수도 있었지만, 2심 재판부는 별다른 지적 없이 담 회장의 석방을 받아들였다.
구속될 당시 담 회장의 변호는 박근혜 새누리당 비상대책위원장의 올케인 서향희 변호사와 임채진 전 검찰총장, 김정기 전 제주지검장 등 굵직한 전관 변호사들이 맡았는데, 혐의에 비해 빨리 석방될 수 있었던 것도 이들의 역할이 컸다는 후문이 들리기도 했다.
담 회장의 석방 이후 오리온에는 새로운 변화의 물결이 드리워지고 있다. 법무팀와 회계팀 인력의 영입이 대거 추진되고 있다는 소문이다.
이미 증권가에선 “(오리온의) 전관변호사와 회계사들 영입작업이 쉽지만은 않은 상황이다”라며 “순전히 연봉에 대한 이견 때문으로 가령 빅 4로펌에 재직 중인 회계사 3년차 연봉이 평균 5300만 원 인데 오리온 측은 6000만 원 정도의 연봉을 제시해 회계사 지원자들은 연봉이 짜다는 이유로 퇴짜를 놓고 있다”는 등의 구체적인 소식까지 들리고 있다.
이 같은 움직임은 과거 검찰에 구속된 경험이 있는 최태원 SK 그룹 회장이 석방 후 법무팀을 전관출신들로 채우는 등 대폭 강화한 것처럼 똑같은 경험을 한 담 회장도 같은 길을 가는 것이라는 분석이 지배적이다.
실제 SK의 경우 지난 2월에 도 박철 부장검사를 윤리경영실장으로 영입해 홍역(?)을 겪었다. 박 실장의 경우 2010년 10월 사회를 떠들썩하게 했던 이른바 ‘SK 맷값 폭행’ 사건 담당검사였다. 당시 맷값폭행 당사자인 최철원씨는 최태원 SK 회장의 사촌동생으로 SK그룹 경영기획실과 쉐라톤워커힐, SK글로벌 등에서 근무했었다.
박 전 부장검사는 당시 폭행 피해자였던 화물차 기사 유모씨를 업무방해 혐의 등으로 불구속 기소해 강한 인상을 남겼다고 모 일간지가 보도하기도 했다.
박 실장의 영입에 대해 SK 측은 오너와의 연관성을 부정했지만, 이를 믿는 사람들은 적었다. 오히려 SK를 비난했고, 일각에선 역시 ‘법보다 돈, 그 안엔 SK’라는 비아냥거리는 말을 들어야 했다.
SK 모방인가, 오너리스크 방지용인가
그런데 그 똑같은 행위를 오리온이 모방(?)하려는 움직임을 보이고 있어 이를 우려하는 목소리가 높다.
익명을 요구한 한 인사는 “기업 입장에선 오너들의 법정형량을 줄이기 위해 전관선임에 몰두하는 경향이 있다. 이는 변호인단의 능력에 따라 사건 결과가 달라지는 경우가 종종 있기 때문”이라며 “법조계에 ‘전관예우’라는 풍토가 여전히 자리 잡고 있다는 점에서 오리온의 법무팀 보강은 향후 큰 부담으로 작용될 수 있다”고 언급했다. 기업들이 R&D(연구개발)에 투자하지 않고 법무·회계 인력을 보강하는 이유가 ‘내부리스크’를 막기 위함이라는 지적이다.
오리온 측은 이에 대해 “황당하다”는 입장이다. 내부적으로 법무·회계팀 인력 보강 움직임이 없다는 것이다. 오리온 관계자는 “왜 법무와 회계팀 보강이야기가 계속되는지 모르겠다. 이와 관련된 문의 전화를 최근 받은 바 있는데 내부적으로 검토된 바 없는 사항”이라고 일축했다.