昌-博의 여인, 박근혜 러브콜 쇄도
MB-박 회동설, ‘세종·특사·선거’ 1타 3피 노린다
2009-11-24 홍준철 기자
세종시 처리로 정국이 들끓는 가운데 박근혜 전 대표에 대한 ‘러브콜’이 노골화되고 있다. 이명박 대통령뿐만 아니라 이회창 자유선진당 총재, 민주당까지 합세해 박 전 대표와 함께하기를 내심 기대하고 있다.
이 대통령은 주호영 특임장관을 ‘메신저’로 삼고 있다. 이에 주 장관은 지난 11월 초에 박근혜 전 대표를 국회에서 비공개로 만났다. 주 장관의 요청으로 이뤄진 이 회동에서 박 전 대표는 기존의 ‘원안+@’안에 변함이 없다는 점을 밝혀 서로의 입장만 확인한 자리였다. 이 자리에서 주 장관은 ‘구체적인 대안이 나오는 내년초까지 기다려 달라’는 주문을 했다. 이 대통령 복심을 전한 셈이다.
청와대에서는 주 장관이 대통령의 ‘밀지’를 전하는 위치가 아니라고 표명했지만 이 말을 믿는 인사는 아무도 없다. 이 대통령의 특임장관으로서 이 대통령의 속내를 누구보다 잘 아는 주 장관이다. 여권 일각에서는 벌써부터 ‘이명박-박근혜 회동설’이 흘러나오고 있다.
서로의 입장이 첨예하게 다른 상황에서 해법은 이 대통령과 박 전 대표가 만나서 도출해야 한다는 주장이다. 어차피 박 전 대표 도움 없이는 수정안 국회 통과가 불투명하다는 점을 청와대가 인식하고 있기 때문이다. 시기로는 이 대통령이 세종시 관련 대국민 담화를 발표하기전 사전 조율 차원에서 이뤄질 수 있다는 관측이다. 이미 청와대 내부에서는 정무라인에 세종시 수정안을 터트리기 전 박 전 대표와 사전 조율을 하지 않았다는 비판을 받고 있었기 때문이다.
하지만 이 대통령이 박 전 대표에게 줄 선물이 마땅치 않다는 점이 걸린다. 이명박 정권하의 총리직이나 장관직은 MB 정권의 추구하는 가치나 목표가 박 전 대표와 차이가 있다는 점에서 이뤄지기 힘든 게 사실이다. 이에 친박 일각에서는 그나마 이 대통령이 박 전 대표에게 제안했고 수락한 것은 ‘중국특사’, ‘유럽 4개국 특사’ 역할이었다는 점을 들어 대북 특사 역할론이 나오고 있다.
박 전 대표 역시 대북 특사 카드를 못 받을 이유가 없다. 현재 서해교전으로 인해 남북관계는 극도로 악화된 상황이다. 여기에 남북정상회담, 북핵, 경협 등 민감한 현안을 박 전 대표가 나서서 해결한다면 한반도 평화와 남북관계 개선에 지대한 영향을 줄 수 있다. 물론 박 전 대표의 차기 대권 행보에도 대북 특사 역할은 여당내 타 예비 후보군이나 야당 후보와 차별화를 줄 수 있다는 점에서 우위를 점할 수 있다.
이뿐만이 아니다. 박 전 대표와 이 대통령이 힘을 합칠 경우 지방선거에서 한나라당 선전을 기대할 수 있다는 점과 ‘권력누수 현상’을 늦출 수 있는 또 다른 정치적 잇점도 존재한다.
이 대통령뿐만 아니라 자유선진당 이회창 총재 역시 명시를 하지 않았지만 박 전 대표에게 러브콜을 공개적으로 보낸 상황이다. 이 총재는 지난 16일 “세종시 원안을 반드시 지켜야 한다”면서 “세종시 원안 사수, 4대강 사업 저지를 위해 뜻과 가치를 함께하는 모든 세력과 힘을 합칠 것”이라고 말했다. 이에 대해 정치권에서는 박근혜 전 대표를 겨냥한 구애라는 관측이 우세하다. 무엇보다 자유선진당의 경우 의석이 17석으로 줄어 원내교섭단체가 무산된 상황이다. 국고 지원이 안돼 재정적으로 힘들고 현안 관련 여야 협상테이블에서 자리가 없어져 언론의 주목을 받는데 어려움을 겪고 있는 상황이다.
당장 8석을 가진 친박연대와 연대한다면 자유선진당으로서는 천군마마를 얻은 격이다. 하지만 친박 연대와 합당하기위해선 박 전 대표의 ‘사전 승인’이 필요하다는 점에서 어려움이 존재한다. 박 전 대표 입장에서 이회창 총재 시절 갈등으로 당을 뛰쳐나간 기억이 여전하고 충청 지분을 두고 경쟁을 벌여야 하는 이 총재와 힘을 합칠 이유가 없기 때문이다. 이래저래 박 전 대표를 둘러싼 ‘러브콜’은 당분간 여야를 넘어 계속될 전망이다.