밸브하나로 난방비 30%까지 절감
2007-05-22 장익창
“에너지를 아껴 난방비를 줄이고 쾌적함도 높이는 가스 밸브인 SM밸브를 개발, 보급을 확대해
나가겠습니다.”
네오에너지 김승태 사장은 본지와의 만남에서 이같이 말문을 열었다. 김 사장에 따르면 SM밸브란
자신의 원래 모습을 기억하는 합금소재인 형상기억합금(Shape Memory Alloy Valve)을
이용한 수온 감지식 온도조절 밸브다.
물이 흐르는 방향에서 제어하는 수직형 설계를 적용해 물의 저항이 적고 이물질이 잘 끼지 않으며 소음도 적고 작동이 정확하다는 특징을 갖추고 있다. 온수 분배기 각 코일의 환수관에 설치해 관내의 온수 온도를 감지, 지정된 온도(40~45℃)를 유지하는 비례제어식 방식을 적용하고 있다.
에너지·난방비 절감 쾌적도 높인 다목적 밸브
이와 다른 기온 감지식의 경우 실내온도 23℃가 기온감지 된 후 밸브 동작까지는 약 20분 상당의 시간이 소요된 후 이뤄진다.
이때 이미 난방환수 온도는 45~50℃ 정도에서 환수된다고 할 경우 에너지 절약측면에서 볼 때 5℃가 과열된 상태라고 그는 설명했다. 이를 연비로 계산하면 5℃X6.67=33.35%의 에너지 손실을 보았다고 볼 수 있다는 것.
온수 바닥코일을 이용해 복사 난방하는 우리나라처럼 이미 환수온도가 확정된 상태에서는 절대적으로 환수를 제어, 관리해야 에너지 절약 효과
를 볼 수 있다는 게 그의 설명이다.
자세한 작동 원리는 밸브에 내장돼 있는 온도센서(형상기억합금)에 의해 난방환수의 온도가 설정 온도보다 높을 경우 형상기억합금이 늘어나 밸브 구멍을 막음으로써 온수가 정지된다. 설정 온도보다 낮은 환수가 흐를 경우 형상기억합금이 줄어들어 구멍을 열어줌으로써 계속 흐르게 되는 원리를 이용하고 있다.
환수온도 45℃에서 밸브가 닫힘으로써 난방이 성립된다.
실례로 방이 4개 있는 주택을 그 중에서 순환이 잘 안 되는 방이 있을 경우 다른 3개의 난방이 완료됐다면 환수측의 SM밸브가 닫힘으로써 순환이 잘 안 되는 방으로 순환돼 주택 전체에도 난방이 이뤄진다.
이 방식을 적용하면 난방비를 15~30% 절감이 가능하다는 게 그의 설명이다.
설치도 간단하다. 분배기 환수구에 밸브 하나만 설치하면 된다. 기름보일러, 가스보일러, 심야전력, 태양열난방 등 온수분배기를 이용하는 모든 난방구조에 가능하다.
저·고층 아파트, 단독, 기숙사, 고시원, 콘도 등 지역난방, 중앙난방, 개별난방, 단독주택 등 각 실별, 각 세대별로 일정하게 실내 온도를 자동 조절할 수 있는 기능을 가지고 있다.
이 제품은 2002년부터 매년 고효율 에너지기자재 인증(e마크)과 ISO 9001:2000/KSA 9001도 획득했다. 또 최신형 난방용 자동온도 조절밸브, 헤더 및 밸브일체형 난방용 온수분배기 실용신안과 특허 등록됐다. 산업자원부가 지정한 난방용 자동온도조절밸브의 시험기관인 한국건설기술연구원의 성능시험에도 합격했다.
네오에너지는 SM밸브로 지난해 한국표준협회가 선정하는 ‘신기술 으뜸상’ 중소기업 부문에서 최우수상을 수상했다.
2000년 12월 자동온도 조절밸브로 특허청장으로부터 실용신안특허를 획득한 이래 지난해까지 SM밸브는 전국 공동주택 5957세대에 2만7911개가 공급됐다. 1세대 당 약 5개 내외의 밸브가 설치되는 셈이다.
김 사장은 “올해 50세대 이상의 아파트와 오피스텔 등 공동 주택을 주력 시장으로 4000세대 2만개의 밸브를 공급할 계획”이라고 말했다.
네오에너지는 현재 서울을 비롯한 광역시와 각 도별 SM밸브 총판을 모집하고 있다.
공동주택 대상 본격 마케팅 가동
그는 50세대 이상 공동주택의 경우 에너지관리공단의 에스코(ESCO)자금을 지원받을 수 있어 소비자들은 별도 부담없이 밸브를 교체할 수 있고 설치 후 절감된 비용으로 제품과 설치비를 일정기간 상환하면 된다고 설명했다.
밸브 1개당 가격은 부가세 포함 5만5000원이며 시공을 의뢰할 경우 에스코 관리 자금 포함, 8만8000원 수준이다.
네오에너지는 다음 아이템으로 수소에너지와 바이오에너지 관련 제품을 준비하고 있다.
김 사장은 “대체에너지 개발은 더 이상 미룰 수 없는 사회적 과제이자 명제”라며“기술개발과 제품 상용화를 이루어내 에너지 절감에 기여하는 기업으로 성장하는 것이 네오에너지의 존재 이유”라고 말을 맺었다. (문의 : 02-498-0341)