[베일 벗는 댓글부대] 외곽팀장 5명이 팀원 수백명 거느려...팀장 활동비 10억

[일요서울 | 오두환 기자] 검찰 수사로 이명박정부 시절 국가정보원이 벌인 댓글부대가 피라미드구조로 운영된 사실이 확인 됐다.
 
15일 검찰에 따르면 국정원이 운영한 댓글부대는 외곽팀장 5명이 수 백명의 팀원을 거느리며 활동했다. 국정원 책임자와 외곽팀장 사이에는 시민단체 간사로 활동한 인물을 모집책으로 두기도했다. 원세훈-민병주-모집책-외곽팀장-팀원 구조의 5단계 댓글부대 시스템이 구축된 것이다.
 
이들 활동엔 국민 세금이 들어갔다. 국정원 댓글부대 외곽팀장이었던 송모씨는 2009년부터 2012년까지 하부 외곽팀장 여러명을 동원해 국정원으로부터 총 10억여원의 활동비를 지급받으며, 사이버 불법선거운동 및 정치관여 활동을 벌였다.
 
송씨는 모 단체의 간사로 재직하면서 5명 안팎의 국정원 외곽팀장을 관리했으며, 이 외곽팀장들은 다시 수백명의 팀원을 관리한 것으로 파악됐다. 1개 외곽팀에 수십명 수준의 팀원이 있었던 셈이다.
 
송씨가 국정원으로부터 지급받은 돈은 10억여원이다. 1개팀에 약 2억원 정도가 지급됐다는 추산이 가능하다. 실제 국정원이 외곽팀장에게 자금을 지급하고 받은 영수증은 1회 최대 1000만원짜리도 있었던 것으로 파악됐다.
 
송씨 등의 국정원 외곽팀장들은 댓글부대를 운영하면서, 팀원들에게 1차적으로 국정원과 관계가 있다는 부분을 숨기기도 했다. 따라서 일부 팀원들은 단순 우익활동으로 알고 댓글활동에 참여한 경우도 있었다. 외곽팀장들은 대포폰을 사용해 팀을 운영하는 등 노출을 꺼렸던 정황도 포착됐다.
 
이처럼 피라미드 구조로 활동비를 지급하는 방식으로 운영되다보니, 허위 서류로 지급받은 활동비를 빼돌리는 일도 벌어졌다. 서류만 적절하게 갖추면, 실제 특정 팀원이 활동하는지 확인이 어려운 구조였기 때문이다.
 
실제 전 국정원 직원 문모씨는 주변인물들이 댓글팀으로 활동하는 것 처럼 허위서류를 꾸민 뒤 수천만원을 받아 챙겼다가 덜미를 잡혔다. 문씨의 범죄행위는 검찰이 댓글부대에 참여한 인원들을 불러 조사하는 과정에서 드러났다. 검찰은 전날 문씨에 대해서도 사기 등의 혐의로 구속영장을 청구한 상태다.