불붙는 개헌론, 제3지대 탄력 받나?

[일요서울ㅣ고정현 기자] 박근혜 대통령이 24일 개헌 추진 의사를 밝히면서 ‘제3지대’로 모이는 정계 개편 움직임이 탄력을 받을 전망이다.

정치권 관계자들은 개헌 논의에 물꼬가 트이자 "특히 독자 집권이 어렵다고 판단하는 세력의 경우 이른바 제3지대에 더 관심을 가질 수밖에 없다"며 기존 여야 구도가 깨지고 정계 개편으로 이어질 가능성을 점쳤다. 국회 개헌특위에서 권력구조 개편 등 개헌의 각론을 놓고 정쟁을 벌이다 무산될 경우 제3지대의 판을 키울 수 있다는 것이다.

비문(비문재인) 진영의 한 의원은 “문재인 전 대표가 박근혜표 개헌에 제동을 건 만큼 친문(친문재인) 지도부가 국회 개헌특별위원회 구성부터 반대할 가능성도 있다”며 “개헌의 구체적인 내용을 놓고도 이견이 생기면 비문 진영이 아예 제3지대로 움직일 수 있다”고 말했다.

반전을 꾀하는 다른 주자들도 하나 둘 입장을 냈다. 남경필 경기도지사는 일본 도쿄를 방문한 자리에서 “대한민국 리빌딩 차원에서 개헌을 환영한다”고 밝혔다. 원희룡 제주도지사는 “제왕적 대통령제의 문제점을 보완해야 한다”고, 오세훈 전 서울시장은 “권력구조 개편에만 초점을 맞춘 ‘원포인트 개헌’은 바람직하지 않다”고 했다. 개헌을 내세우고 ‘늘푸른한국당’ 창당에 속도를 내고 있는 이재오 전 의원은 동아일보와의 통화에서 “새 헌법으로 대선을 치르면 대선 판도가 달라질 것”이라고 전망했다.

반면 유력 대선주자인 반기문 유엔 사무총장은 개헌에 대해 아직 공개적으로 발언한 적이 없다. 다만 ‘외치(外治)는 대통령이, 내치는 총리가 맡는’ 이원집정부제로 개헌이 이뤄질 경우 외교·안보에 강한 반 총장이 더욱 강력한 대선 주자로 떠오를 전망이다.

한편 '제3지대'에 대한 해석이 제각각이고 모두 자기를 중심으로 모이자는 입장이어서 합의점을 찾기는 쉽지 않을 것이란 분석이 나온다.